听沈伯父说，云意进宫即封为正七品御女，不几日，三哥也擢升为从六品工部员外郎。父亲在书房跟我说起时不禁唏嘘：“若不是因为你禀性柔弱，时常病病怏怏，只怕也能进宫跟云儿做个伴儿。”二娘在一旁给父亲斟茶道：“婉儿这样的性子，要是进了宫苑，只怕要被别的贵人欺负。”

父亲得意道：“这又多虑了，靖国府的女孩儿是何等尊贵，谁敢欺负她？”二娘说：“话虽如此，老爷忘了陈太妃前车之鉴了？想那陈太妃乃是齐宁长公主之女，先皇在时曾经何等宠爱？还不是被人找个错处幽居而薨。”父亲忙掩住她的口道：“我知道你是不想我送婉儿进宫，可陈太妃的事万万不可再提起！”

父亲近来对二娘亲昵了许多，没有避忌我还在场。二娘飞红了脸，把父亲的手拉下去道：“妾身知道了。”父亲又笑着对我说：“开了春你就满十六，也该是许配姻缘的时候了。”我顿时红着脸道：“长姐还没许人家呢，爹爹又拿我来取笑！”说起长姐。父亲眉头深锁道：“不知道娴儿想些什么，前几天少府监邱大人来提亲，她一口就回了。这孩子越大越不懂事，莫非要熬成老姑娘？”

我抿了一口茶试探道：“若是长姐有意中人……”父亲不等我说完即高声道：“无稽之谈！你们都是我辛苦养大的规矩女儿，岂能如此不尊重？自古姻缘都是父母之命，由得了你们自己私相授受？”我自知失言，又见二娘神情焦急，便撒娇道：“女儿不过是胡乱说说罢了，长姐端庄稳重，岂会有那种暗度陈仓之事？”

父亲脸色稍霁道：“虽则只是说说，也是无风不起浪。近来我听人说媜儿亲近小厮，可有此事？”我心里暗跳，不知道怎么回，二娘忙笑着掩饰：“下人嚼舌根的话怎么信得？媜儿在三个女儿中是最心高气傲的，老爷又不是不知道。我们私底下常说，不知道要什么样的少年才俊能配得上我们媜儿，她怎么看得上一个下人？只怕说一说都嫌脏呢。”

二娘时常受媜儿的气，此时却尽力维护，父亲颇信二娘的话：“若无此事便罢，若真有此事，那小厮也不用活了!”二娘赔笑：“老爷说的是，妾身平日里一定多注意着些。”

父亲再无他话，此事便放过一边，我心里对二娘的敬重也厚厚的又多了一重。

二娘呈上点心说：“家里的女孩儿都是知书达理的，就是有天大的胆子也不敢有私情，再说还有妾身看着她们呢,老爷只管放心。”父亲颔首，正要吃茶，远远地听见三娘高声吩咐：“帖子都看仔细了，不要漏了什么，东西采买多留几个心眼，要是弄得不好了仔细你们的皮！”底下人一片唯唯诺诺。

说着话就到了跟前，秋熙掀开帘子，三娘跟着进来，见我和二娘在，她脸上现出几分不耐。我装作没看见，二娘笑着让座，三娘也不客气，坐到父亲身边怨道：“媜儿及笄的事情妾身一个人忙的晕头转向，老爷这些日子倒忘了。”父亲见她一张粉脸微有怒气，反倒笑了，说：“你是个能人，媜儿的事情无需我操心，你自然能办的妥妥帖帖。”

三娘见父亲语气和蔼，便起身捏着父亲的肩膀说：“妾身还有一件事要请老爷示下。”父亲被她揉捏的舒服，眯着眼问：“何事？”三娘说：“妾身想请国师为媜儿主持及笄之礼，老爷意下如何？”父亲沉吟几许道：“国师恃才傲物，若只是为了媜儿及笄礼，怕是请不动他吧”三娘娇声道：“哎呀，老爷莫要管其他，只说行不行？”父亲笑着拍拍她的手道：“只要你请得动，自然是行的。”

他们二人笑语温存，我觑个机会抽身出去，才发现二娘不知什么时候已经在外厅里默默坐着了。我走到她身边，看着她落寞的表情，不禁感慨万千，她见是我，忙挤出一副笑脸道：“你怎么出来了，里面要茶水吗？”说罢起身要拿茶壶，我按住她的手道：“不要，是我嫌里面太闷。”二娘复又坐下，我问：“二娘怎么不回房休息，这里反正也有三娘伺候着。”

二娘微微叹息道：“你三娘哪是伺候人的呢，只怕撒娇起来，还要老爷伺候她吧。”我看着她曾经娇艳的面庞，一时不知道说什么才好。二娘见我不语，笑道：“这傻孩子，又想什么想的出神？”我郁郁的看着她，她也不过三十五六，风韵正盛，可惜在男人的心里，贤良淑德往往抵不过一个狐媚眼神。

回去的路上，正撞见双成往下人房里走，我想起父亲说的话，心下一动忙叫住他，他回头见是我，有十二分的不情愿，但又不敢违逆，不得不随我一起。直走到一处幽静曲廊，我站住不走，锦心见状掏出一方丝帕垫在栏杆上，我坐下后，借故要吃果子，支走了锦心。双成见锦心走了，越发的不自然。

“听说媜儿这些日子身子康复的差不多了，你的功劳不小。”

他低声回说：“五小姐洪福齐天，原本就没大碍。”我微微侧身道：“难为你和媜儿居然投缘，只可惜……”，我故意按下话头不说，双成等了半晌见无下文，便问：“小姐说可惜，可惜的什么？”我佯装悲戚道：“可惜父亲已经为媜儿物色了佳偶，说是等媜儿及笄之后就定下亲事。”

双成听我说完道：“只要五小姐愿意，也是一桩好事。”我见他表情释然，可见他对媜儿万分信任，即使有人牵线搭桥，媜儿也决计不会同意。于是又说道：“爹爹看中的是鸿胪寺卿陈大人家的公子。陈公子出身名门，儒雅稳重，上个月刚升了六品青州别驾，前途不可限量。”

说完，我静静地看着前面的石子路面。双成沉默一会说：“小姐的意思我懂。小姐是提点我，癞蛤蟆别想吃天鹅肉。”我不防他说出这样的话来，想解释，又无从解释。他和媜儿地位悬殊，就算两人惺惺相惜情比金坚，也逃不出世俗的罗网。何况父亲已经放出话来，若是真的，便要用双成的命来换取媜儿的名声。我如何能看着他俩越陷越深？

树上的枯叶随风落下，悉悉索索，看起来萧条无际。双成开口说：“这些日子，小的仔细想过，五小姐金枝玉叶，绝无可能与我这种身份卑贱的人在一起。”他说的感伤，琉璃般明净的眼珠子蒙上了一层雾气，我忍不住想劝慰他，却又言语乏力。

他拾起一片枯叶道：“我并没有任何痴心妄想，只希望在五小姐出阁之前，陪着她，保护她，这就是我有生之年最大的愿望。”他说完这话，痴痴的望着那片枯叶，似乎那就是捧在掌心的媜儿。我默然，俄顷道：“可是父亲并不这样认为。他才跟我说，若你对媜儿的情意属实，便要你在这世上永远消失。”

双成仰起脸，微笑着，那浑身散发的高洁气质让我在心里怨恨他为什么不是一个富贵王孙。他说：“我第一次见到五小姐，她正为花簪掉进鱼池而气恼。我跳进鱼池为她捞起那枚簪子，她对我笑了一笑，那样子真美。”我默然，媜儿待人疏离，平日里总是淡然不乐，若是肯展颜一笑，那样子必定美不胜收。

“靖国府买了我来，原是要我为小姐解闷的，但我冷眼看去，小姐虽然偶有寂寥，却洒脱自如天性豪阔，老爷担心你闷出病来，原是担心错了。”他悠悠说来，“可是五小姐不一样，她每一天都是那样郁郁寡欢。后来她跟我说，她没有朋友，姐妹之间也不亲近。我也不知道是怎么了，听她那样说，我就疯了似的，只想让她开心，让她笑，只想让她以后不再那么孤独。”

他情真意切，我禁不住动容道：“可是父亲是绝不同意你们在一起的，难道，媜儿会不知道？”双成笑说：“她说，愿意跟我走，就算讨饭，也愿意。”我倒吸一口凉气，我是绝对想不到媜儿这样淡漠的人居然会说出这样的话来，双成苦笑道：“小姐，莫非你也认为我会带着她走？”

曲廊上风起，我理顺一缕头发道：“若是两情相悦，什么事做不出来？”双成低下头，似哭似笑的说：“她对我那么好，我怎么会带她走？难道我会让我心爱的人舍弃一切跟着我去过吃不饱饭的日子？”我愕然道：“可是若你们不离开靖国府，便永生不可能在一起啊！”

双成的声音在风里飘散：“我知道，我早知她是要嫁给达官贵人的，只是，我舍不得离开她，我只想多陪她一日是一日。等到她许了人家，我便求老爷开恩让我出府。小姐，你相信我，到时我自会离去，绝不会玷污五小姐一个指头，也绝不沾带靖国府一毫银钱！”

他这番话打乱了我原本想好的说辞，我以为他借着潘安美貌要死缠着媜儿不放，要么求些荣华富贵，要么巧舌如簧抱得美人归。但想来想去，也没想到他对媜儿竟是一腔真情，事事想得周全，我起先的想法倒是对他的亵渎了。